Камінь королів
Сапфір святого Едуарда
Сапфір св. Едуарда - камінь темно-блакитного кольору масою 167 каратів, огранований у формі троянди. Встановлено в центрі верхнього хреста, вінчає Корону Британської імперії. В даний час його можна побачити в експозиції лондонського Тауера. Мабуть, цей дорогоцінний камінь - найдавніший камінь королівських регалій.
Існує легенда про магічні исцеляющих властивості персня з сапфіром, що належав Едуарду Сповідника.
Король Едуард в оточенні своєї свити їхав в абатство, побудоване їм в Вестмінстері, і на своєму шляху зустрів жебрака, що просить милостиню в ім`я святого Іоанна.
Король не мав при собі грошей-він зняв з пальця перстень з великим сапфіром і віддав його голодранців в лахмітті.
Наступні роки пройшли для короля в мирі і спокої. Через багато років два паломника зі Святої землі повернули перстень королю, розповівши таку історію: в Святій землі вони зустріли старого, який стверджував, що він святий Іоанн, що він довгий час бродить по землі у вигляді жебрака, і що одного разу король вручив йому цей перстень .
Він благословив короля за його великодушність і пообіцяв, що вони скоро зустрінуться в раю.
У 1066 році король помер і був похований разом з сапфіровим перснем. Коли, двісті років тому, його труну був відкритий, то тіло Едуарда Сповідника було знайдено чудово зберігся. Абат Вестмінстерського абатства зняв перстень з руки короля і передав в королівську скарбницю.
Кожен, хто доторкнеться до нього, може вилікуватися від паралічу або епілепсії, а також повністю відновить зіпсоване зір. До сих пір ніхто не може зрозуміти, як цього чудовому каменю вдалося вціліти при розпуск монастирів і під час громадянської війни.
Корона Британської імперії являє собою вінець, схожий на корону святого Едуарда. Чотири геральдичні лілії чергуються з чотирма хрестами, вище яких розташовані чотири полудугі, а на вершині знаходиться куля з хрестом. Цей вінець прикрашає собою оксамитову шапку з горностаєвій опушкою. Коштовне каміння, вправлені в Корону, не тільки дорогі, а й історично значимі. Серед них - сапфір Святого Едуарда, рубін Чорного Принца, сапфір Стюартів. В цілому Корону прикрашають 2868 діамантів, 273 перлини, 17 сапфірів, 11 смарагдів і 5 рубінів. Через своєї ваги Корона не дуже зручна для постійного носіння, на що неодноразово скаржилися королева Вікторія і Едуард VII.
Зазвичай Корона знаходиться серед експонатів Тауерський виставки, і беруть її тільки коли монарх залишає Вестмінстерське абатство. Корона навіть не бере участь в коронації. Єдиним монархом, в коронації якого використовувалася Корона Британської імперії, була Вікторія. Але щорічне відкриття Парламенту зазвичай проводить королева в Короні Британської імперії. За традицією, Корону і інші прикраси привозять в спеціальній кареті в Вестмінстескій палац до того, як королева покине Букінгемський палац. Вага Корони становить 910 грам, тому в день відкриття Парламенту монархи надягають її в приватній резиденції, щоб звикнути до її тяжкості.
Якщо відвідати Тауер, то можна побачити серед експонатів остови попередніх корон Британської імперії. Для кожного монарха виготовлялася нова корона, причому враховувалися побажання правителя щодо її зовнішнього вигляду.
Корона Святого Едуарда . відома також як Корона Англії - офіційно використовувана корона при коронації нового монарха Великобританії. Була створена в 1661 році для коронації короля Карла II. Передбачається, що для її виготовлення використовували золото з вінця святого Едуарда Сповідника, англійського монарха, який правив в XI столітті. Форма корони традиційна для королівських регалій Англії: вінець, що складається з чергуються чотирьох хрестів і чотирьох геральдичних лілій, вище хрестів йдуть чотири полудугі, які перетинаються один з одним згинаючись нижче і вінчаються кулею з хрестом. Арки обрамлені рядами срібного перлів з групами дорогоцінних каменів. У центрі - оксамитова шапка з горностаєвій опушкою. Корона виготовлена з твердого золота і прикрашена 444 дорогоцінними каменями. Спочатку камені встановлювалися тільки для процедури коронації, після чого корона демонтувати, і залишався остов. Однак в 1911 році дорогоцінні камені були встановлені постійно.
Вага корони 2.155 г і через це королева Вікторія і Едуард VII відмовилися бути коронованими короною святого Едуарда і коронувалися легшою короною Британської імперії. Корона святого Едуарда відноситься до так званих коштовну корону - королівським регалій і ювелірних прикрас, що належить не особисто монархові, а державі. В даний час корона виставлена на загальний огляд в експозиції Лондонського Тауера.
